דיכאון לאחר לידה (Postpartum depression – PPD) היא צורה של דיכאון שפוגע לרוב בנשים אחרי לידה, ובמקרים מסוימים גם בגברים לאחר שבנות זוגן ילדו. מחקרים מעריכים כי אחוז הנשים הלוקות בדיכאון אחרי לידה נע בין 5 ל- 15 אחוזים (אצל גברים מדובר על אחוזים נמוכים יותר).

מתי מופיע דיכאון אחרי לידה?

ברוב המקרים התחושות יופיעו בחודשים הראשונים לאחר הלידה – מכמה ימים לאחר הלידה ועד חודשים ספורים ואפילו שנה, במקרה שהדיכאון לא מטופל. ברבים מהמקרים דיכאון אחרי לידה יופיע לאחר הלידה הראשונה, אבל הוא עלול להופיע גם בלידה שניה ושלישית.

מה התסמינים של דיכאון אחרי לידה?

תסמיני התופעה הם רבים וכוללים בין היתר, תחושת עצבות ובכי רב, ייאוש, מועקה, תשישות, הפרעות אכילה והפרעות שינה, תחושת ריקנות, חוסר אנרגיה, התקפי חרדה וחוסר חשק מיני. נשים הסובלות מדיכאון אחרי לידה יתקשו לטפל בתינוק ובעצמן, ויחששו להישאר עמו לבד. במקרה של דיכאון קשה נשים עלולות להפגין רגשות שליליים כלפי התינוק, כולל מחשבות על פגיעה בו, ואף לפתח תחושת אובדנות.
עוצמת הדיכאון שונה מאישה לאישה ולא כל התסמינים מופיעים יחד. יש נשים שיחושו דכדוך קל, עצבות ותשישות גופנית אבל יתפקדו היטב בכל הקשור לטיפול בתינוק, ויש נשים שממש יתקשו לקום מהמיטה ולטפל בתינוק.

מה הסיבות או הגורמים לדיכאון אחרי לידה?

אי אפשר לחזות את התופעה או להבין את הגורמים הברורים לה. יש מחקרים הקושרים בין התחושות הקשות לשינויים ההורמונליים שמתרחשים במהלך ההיריון. גם השינוי הדרמטי בחיים בעקבות הולדת תינוק עלול לעורר תחושות דכדוך בעקבות חוסר השינה והאינטנסיביות שבטיפול בתינוק. בין הגורמים שכן הוכח כי הם מגבירים את הסיכוי ללקות בדיכאון לאחר לידה הם האכלת התינוק בפורמולה, היסטוריה של דיכאון ועישון. הסיבות לדיכאון אחרי לידה גם הן רבות.

מה החשיבות של אבחון מוקדם של דיכאון אחרי לידה?

יש נשים שלא יבינו שהן סובלות מדיכאון וייחסו את התחושות הקשות למצב החדש בחייהן, ויש נשים שלא יודו כי הן סובלות מדיכאון בשל הציפייה מהן להיות מאושרות בעקבות הלידה, והחשש מלאכזב את יקיריהן. אבל חשוב לדעת שאיתור מוקדם של התופעה וטיפול מתאים יסייעו לנשים להתמודד עם התופעה מהר יותר ובמקרים של דיכאון קשה – אף למנוע פגיעה אפשרית בתינוק.

איך מטפלים בדיכאון לאחר לידה?

הטיפול בתופעה יתחיל בהערכה רפואית שתשלול בעיות רפואיות או פסיכולוגיות אחרות. אם אובחן דיכאון לאחר לידה אפשרויות הטיפול הן רבות ומגוונות בהתאם לעוצמת הדיכאון והתסמינים שאותם חווה האישה:

שינה ומנוחה: יש להרבות בשינה ובמנוחה בכל זמן שהתינוק מאפשר זאת.
תזונה: מומלץ להקפיד על תזונה בריאה הכוללת את כל אבות המזון הנדרשים, ולהשתדל לא לפספס ארוחות בגלל הטיפול בתינוק.
פעילות גופנית: פעילות גופנית כמו הליכה, למשל, מסייעת למניעת דיכאון באופן כללי, כמו גם דיכאון לאחר לידה.
עזרה: קבלת עזרה ממשפחה ומחברים בתקופה הראשונה לאחר הלידה יכולה להוריד לחץ ולספק לאישה זמן לטפל בעצמה ולעשות דברים שהיא אוהבת כדי להתחזק ולהרגיש טוב יותר עם עצמה. חשוב גם לדבר על התופעה עם האנשים הקרובים אליכן כדי שיהיו מודעים ורגישים לרגשות שלך.
קבוצת תמיכה: שיחות עם נשים שחוות בדיוק את אותו מצב מסייעות לרוב למנוע תחושה של לבד או של "משהו לא בסדר אצלי".
טיפול נפשי, קוגניטיבי או תרופתי: במקרים של דיכאון קשה כדאי לדבר עם פסיכולוג ולשקול גם טיפול תרופתי במקרה הצורך.