ירידה בשמיעה נפוצה בגילאים המבוגרים ועלולה להשפיע על הקוגניציה, על קשרים חברתיים ועוד. לקות שמיעה יכולה להיות קבועה או זמנית, באוזן אחת או בשתי האוזניים וניתן לאבחן את סוג ודרגת הלקות בעזרת סוללת בדיקות שמיעה מקצועית. לעיתים ללקות השמיעה מתלוות תופעות נוספות כגון: רגישות יתר לרעש, סחרחורות ורעשים או צפצופים באוזניים (טנטון).

הגורמים לירידה בשמיעה במבוגרים מגוונים. לעיתים זוהי ירידת שמיעה תורשתית אך לרוב הירידה מתרחשת עקב הזדקנות טבעית של המערכת. חשיפה ממושכת לרעש חזק או לתרופות שונות ומחלות אוזניים עלולים גם הם לגרום ללקות שמיעה או להחמיר לקות שמיעה קיימת. 

כאשר ישנה ירידה פתאומית בשמיעה, יש לפנות באופן דחוף לרופא אף אוזן גרון ולבדיקת שמיעה. במידה וחשופים לרעש מזיק באופן ממושך יש להגן על השמיעה באמצעות אטמי אוזניים.

תהליך הפנייה לבדיקת שמיעה מקיפה

1. קביעת תור לרופא אף אוזן גרון על מנת לבצע בדיקה אוטוסקופית (בדיקת אוזניים) ולקבל הפנייה לבדיקת שמיעה מקיפה.
2. קביעת תור לבדיקת שמיעה במכון שמיעה של הקופה או במכון חיצוני בעל הסכם עם מאוחדת .

במידה ויש רצון או צורך במכשירי שמיעה יש לקבוע תור נוסף לצורך ייעוץ. במידה ונקבע תור במכון הסדר חיצוני, יש להוציא טופס התחייבות בהתאם להפניית הרופא.

תהליך הפנייה וביצוע בדיקות ABR

כאשר יש הפנייה מרופא אף אוזן גרון לביצוע בדיקת ABR (בדיקה הנותנת מידע על תיפקוד עצב השמיעה עד לרמת גזע המח), יש לדאוג לבדיקת שמיעה עדכנית (עד ארבעה חודשים) ולתאם תור במכוני השמיעה של הקופה או במכון חיצוני בעל הסכם עם מאוחדת. הבדיקה מתבצעת ללא צורך בשיתוף פעולה של הנבדק אך על הנבדק להיות מסוגל לשבת או לשכב ברוגע למשך כחצי שעה.