לאחרונה, שמתם לב שהראייה שלכם מיטשטשת. הגיל, אתם יודעים. אחרי פעמיים שלא זיהיתם את מי שבירך אתכם לשלום ברחוב זה כבר הפך לעובדה: הגיע הזמן למשקפיים. אז מה הצעד הבא? – אתם מבולבלים. האם לקבוע תור לרופא עיניים – או לגשת לבדיקה אצל האופטומטריסט בחנות המשקפיים הסמוכה? מי בעצם מוסמך להתאים לכם משקפיים?

נעים להכיר: אופטומטריסט
אופטומטריה היא מקצוע קליני חופשי, שמאבחן ליקויים במערכת הראייה. אופטומטריסט מוסמך הוא מי שלמד במוסד אקדמי, כמו אוניברסיטת בר-אילן או מכללת הדסה. זהו תחום מקצועי מדעי, שכולל לימודי פתולוגיה ואנטומיה, שנלמד לתואר ראשון במשך ארבע שנים, ולאחריו יש צורך בבחינות הסמכה עיונית ומעשית מטעם משרד הבריאות. האופטומטריסט בוחן את כושר הראייה (חדות, עומק, עיוורון צבעים ועוד), הראייה הדו עינית (תיאום בין העיניים) עורך בדיקות להתאמת עזרי ראייה – משקפיים או עדשות – ומנפיק עבורם את המרשמים.

נעים להכיר: רופא עיניים
רופא עיניים הוא רופא שסיים חמש שנות התמחות ברפואת עיניים. הוא עסוק בעיקר באבחון מחלות עיניים ובטיפול בהן; בדרך כלל אין לו זמן לערוך בדיקות ראייה וזה גם לא תחום ההתמחות שלו, למרות שיש רופאי עיניים שעושים זאת.

אז מתי אופטומטריסט ומתי רופא עיניים?
עין אדומה? מודלקת? כואבת? מפרישה? – אוצו לרופא העיניים. זכרו שיש תופעות לוואי של הרכבת עדשות מגע, למשל, שלאו דווקא תרגישו. לכן כדאי אחת לחצי שנה להגיע למעקב יזום אצל אופטומטריסט.
ראייה מטושטשת? – סורו לאופטומטריסט, שידע אם אתם זקוקים למשקפיים חדשים, לומר אם צריך לשנות מספר, אופטומטריסט מוסמך יכול לראות פתולוגיות שונות במהלך הבדיקה, כמו שטפי דם ברשתית, קטרקט או בעיות בקרקעית העין. אופטומטריסט לא אמור לאבחן את אלה – זה תפקידו של רופא עיניים – אבל יש לו את הכלים והוא חייב להבחין בהם ולהפנות את הלקוח להמשך טיפול אל רופא עיניים.

בכל מקרה, הימנעו מקניית משקפיים אצל מוכרים שאין להם שום הסמכה מקצועית, או באינטרנט. מסוכן לקנות את אלה ללא בדיקה מקיפה של הקרנית או של העפעפיים. אלרגיות מתחת לעפעפיים, למשל, יכולות להתרחש ללא סימנים מיוחדים או סימפטומים, בלי שמרגישים בהן בכלל. אבל ללא טיפול באלרגיות, השימוש בעדשות מגע עלול לגרום לבעיה כרונית מתמשכת כמו בצקת וחוסר חמצן בקרנית. מי שבמשך שנים רוכש עדשות בלי שבדקו לו את העיניים עלול להגיע למצב בריאותי רע, לכן חשוב להקפיד על מעקב שוטף אצל בעל מקצוע מוסמך.