מערכת הראיה המורכבת והרגישה שלנו מתפתחת מהלידה ועד גיל תשע בערך. אז היא מגיעה לבשלות מלאה. במערכת ראייה תקינה כל עין מתפקדת באופן מלא בנפרד, אך השילוב התפקודי של שתי העיניים חשוב לא פחות. פזילה היא מצב שבו יש בעיה בשילוב הזה: העיניים אינן מקבילות עקב בעיה של שרירי העין. כאשר עין אחת מסתכלת קדימה, פונה העין האחרת פנימה או החוצה ולעיתים אף למעלה או למטה. בעיות פזילה מתחילות מגיל צעיר מאוד, וחשוב לאתר ולטפל בהן מוקדם ככל האפשר.  

הפזילה השכיחה ביותר נקראת ESOTROPIA, ובה העיניים מופנות כלפי פנים. תינוקות הנולדים עם פזילה כלפי פנים סובלים משרירים פנימיים חזקים מידי המושכים את העיניים פנימה. מקרה כזה מצריך לרוב ניתוח של השרירים, הנעשה בדרך כלל עד גיל שנה. סיבה נוספת לפזילה מסוג ESOTROPIA היא ליקוי אופטי - רוחק ראיה, אותו ניתן לתקן באמצעות משקפיים. מצבים בהם העין "בורחת" החוצה, ניתנים לטיפול באמצעות ניתוח של שרירי העין.

ו"עין עצלה"? - עין עצלה היא עין עם ראיה פחות טובה למרות שאין פגם אורגני במערכת הראיה. מדובר במצב שבו המח מעדיף שימוש בעין אחת יותר מהשנייה. הרקע יכול להיות פזילה או הבדל בין שתי העיניים במידת שבירת קרני אור ע"י הקרנית והעדשה מצב הגורם לקוצר או רוחק ראיה. החשיבות הגדולה בטיפול בעין עצלה נעוצה בגילוי מוקדם. אז אפשר לטפל בבעיה בהצלחה.

מתי מאתרים את הבעיה?

מומלץ לבצע שלוש בדיקות עיניים כלליות עד גיל בית הספר כדי לשלול בעיות כמו קוצר ראייה, רוחק ראייה, עין עצלה ופזילה – או כדי לאבחן אותן ולטפל בהן מוקדם ככל האפשר. 

הבדיקה הראשונה מומלצת בגיל 6-8 חודשים. הבדיקה השנייה, בגיל 3-3.5, מומלצת לאיתור פזילות המופיעות בשלב הזה ולבחינת חדות הראיה על ידי זיהוי תמונות או אותיות ממרחק. הבדיקה השלישית נערכת בגיל שש, לפני הכניסה לכיתה א':  היא מאתרת מקרים של קוצר ראייה, בעיות מיקוד ופזילה. הבדיקה הזאת חשובה מאוד, גם כי היא "התחנה האחרונה" לפני תום התפתחות המערכת ונועדה לניצול חלון ההזדמנויות שעוד מאפשר תיקון וטיפול – וגם כי חשוב שילד ייכנס לבית הספר כשהראייה שלו תקינה. ראייה שאינה תקינה ושאינה מאובחנת עלולה לגרום לקשיים בלמידה.

מאחר ויש חשיבות רבה לגילוי מוקדם של בעיות בראייה, גם לכם ההורים יש תפקיד ואחריות. בשל קשר גנטי להפרעות בחדות ראיה הורים עם משקפים למרחק או לקריאה צריכים להיות ערניים במיוחד.  ילד שמתקרב מאוד לטלוויזיה או מקרב ספרים וצעצועים לעיניים , ילד שמכווץ את העיניים , ממצמץ רבות ובכלל מתעסק הרבה עם העיניים, ילד שמטה את הראש או סוגר עין אחת,  שאומר שהוא לא רואה את מה שכתוב על הלוח: בכל המקרים הללו, מומלץ לפנות לרופא הילדים. הוא יפנה את הילד לרופא עיניים לילדים שיבצע בדיקה מקיפה, כולל חדות ראיה ואבחון פזילה.

איך מטפלים בפזילה?

ששת השרירים שמניעים את העין נמצאים חיצונית לגלגל העין שאליו הם מתחברים מתחת ללחמית; בניתוח מנתקים את השריר ממקומו ומחזקים או מחלישים את פעולתו. בדרך כלל יש לנתח לפחות שני שרירים כדי לטפל בפזילה. לעיתים ינותחו השרירים בעין הפוזלת בלבד, ולפעמים ינותחו השרירים בשתי העיניים. הניתוח, ככל ניתוח הילדים, מתבצע בהרדמה כללית. סיכויי ההצלחה בניתוחי פזילה הם גבוהים מאוד, ועם זאת, לא ניתן להבטיח הצלחה מלאה בכל ניתוחי הפזילה. בחלק מהניתוחים תישאר פזילה מסוימת אשר לא תפריע תפקודית ולרוב גם לא קוסמטית. במנותחים שבהם תוקנה זווית הפזילה רק באופן חלקי ייתכן שיהיה צורך בניתוח נוסף.

בימים הראשונים לאחר הניתוח העיניים יהיו אדומות, ויורגשו בהן תחושת אי־נוחות וכאב קל. אלה בתופעות רגילות, ואין צורך לחשוש מהן. כאשר הכאבים מציקים, ניתן לקחת תרופה נגד כאבים כמו אקמול. את ההפרשה שעל הריסים ניתן לנקות בעזרת צמר גפן טבול במים פושרים או במגבוני עיניים. חשוב לא לשכוח להזליף את הטיפות שניתנו בתום הניתוח בהתאם להנחיות הרופא. משך הטיפול המקובל הוא שלושה עד ארבעה שבועות לאחר הניתוח. מומלץ להימנע מחשיפה לאבק ולרוח במשך כמה ימים וכן משחייה בבריכה או בים למשך כמה שבועות, אך אין הגבלה על פעילות בבית, וניתן לחזור ללימודים בתוך כמה ימים.