ניתוחי בית חזה מטפלים במחלות של בית החזה, כמו מחלות לב, קרום הלב, ריאות, קרום הריאה, כלי הדם הגדולים שבבית החזה, טראומה של בית החזה, מומים מולדים של הלב וכלי הדם, ולעתים גם ניתוחי ושט, קנה וסרעפת.
חלק מהניתוחים הללו מתבצעים בגישה פתוחה, קרי, ניתוח פולשני שנעשה תחת הרדמה מלאה וכרוך בסיכונים רבים, כמו ניתוח מעקפים או ניתוח לב פתוח. אולם ההתפתחות בטכנולוגיה הרפואית הובילה לכך שכיום ישנן שיטות חדשניות שמאפשרות לבצע חלק מניתוחי בית החזה בצורה שאינה פולשנית, לרבות ניתוחים זעיר פולשניים בשיטה לפרוסקופית. הנה סקירה קצרה של הניתוחים החדשניים הנפוצים ביותר בתחום בית החזה.

צנתור לב
היכולת לבצע התערבות בעורקים הכליליים מבלי לפתוח את בית החזה השתפרה, וכיום ניתן לעקוף הצרות או חסימות בעורקים הכליליים באמצעות צנתור לב. בעקבות זאת, חלה ירידה בכמות ניתוחי המעקפים - וצנתורים הפכו להיות הטיפול המוביל בהתקפי לב.
צנתור לב נחשב להליך פולשני שאינו ניתוחי, במסגרתו מוחדר לאחד מכלי הדם בגוף צנתר (צינורית דקה), שמטרתו לתמוך בכלי הדם ולמנוע את חסימתם. כמו כן, הליך זה משמש להחדרת כלים זעירים לאבחון או לטיפול בפגיעות של איברים פנימיים בגוף. משך ההחלמה מצנתור היא קצרה יותר, לא נדרשת הרדמה כללית ולרוב החולה לא סובל מכאבים, עם זאת, ההליך אינו חף מסיבוכים.

טורקוסקופיה
טכניקה לאבחון וטיפול במחלות בבית החזה, תוך שימוש במצלמות זעירות וכלים נוספים המוחדרים אל תוך החזה דרך מספר חורים קטנים. באמצעות הטורקוסקופיה אפשר לקחת דגימות מאזורים שונים בבית החזה תוך הימנעות מביצוע חתך ניתוחי גדול.
הטיפול בטורקוסקופיה משמש לאבחון נוזל בחלל הפלאורלי או מחלות במעטפת הריאה (פלאורה), אבחון מחלות במעטפת הלב (פריקרד), אבחון מחלות במייצר (האזור שבין שתי הריאות), כריתת גידולים קטנים מהריאה, טיפול ניתוחי לחולים עם בעיית חזה אוויר עצמונית חוזרת. משך הטיפול כשעה והוכח כי הוא מפחית באופן ניכר את הכאב ומאפשר חזרה זריזה יותר לשגרה.

מדיאסטינוסקופיה
טכניקה חדשנית המאפשרת אבחון מחלות בבית החזה, תוך החדרת ציוד אופטי למייצר (האזור שבין שתי הריאות, זוכרים?) דרך חתך קטן בצוואר התחתון, ולקיחת ביופסיות של האזור. הניתוח מתבצע בהרדמה מלאה, נמשך כעשרים דקות בלבד והסיכון להיווצרות סיבוכים נמוך ביותר.
מדיאסטינוסקופיה, בין היתר, מתבצעת כאשר נדרש לאבחן גידולים מדיאסטינאליים ובלוטות לימפה מוגדלות בבית חזה או לשם קביעת דירוג סרטן הריאה כפעולה קדם טיפולית.