המטואונקולוגיה היא יחידה המשלבת בין המטולוגיה – ענף רפואי העוסק במחלות דם, ואונקולוגיה – ענף רפואי העוסק במחלת הסרטן. המטואונקולוגיה לילדים היא יחידה המיועדת לפעוטות, ילדים ומתבגרים, הסובלים ממחלות דם שאינן ממאירות, מחלות דם ממאירות ומחלות ממאירות אחרות.

שילוב של שני ענפי רפואה אלו מאפשרת רצף טיפולי של ביקור במרפאה, אשפוז יום (שחרור הילד בסוף היום) ואשפוז ממושך יותר, תוך ריכוז כל מערך הטיפולים המאפשר מעקב אחר הילדים בכל שלבי הטיפול וההחלמה ותמיכה של רב צוות מקצועי. 

אילו מצבים מטופלים ביחידה? 

כאמור, יחידת המטואונקולוגיה מטפלת הן במחלות דם והן במחלות ממאירות. לרוב, מחלות הדם שמטופלות ביחידה הן:

• אנמיה: חסר דם הנובע מבעיות תזונתיות, מהרס כדוריות דם או ממחלות כרוניות הפוגעות בכדוריות דם אדומות
• הפרעה בתרומבוציטים: ירידה ברמת טסיות הדם בגלל בעיות חיסוניות
• הפרעות בתאים לבנים
• מחלות מח עצם
• הפרעות דמם וקרישיות יתר
• היסטיוציטוזיס: מחלות הגורמות לעלייה חדה בתאים בולעניים של המערכת החיסונית

המחלות הממאירות המטופלות לרוב ביחידה המטואונקולוגיה לילדים הן: לוקמיה, גידולי מוח, גידולי עצם, לימפומה מסוגים שונים, גידולי כליה, גידולים בבלוטת האדרנל, גידולים באשכים, גידולים בשחלות וגידולים ממאירים שונים האופייניים לגיל הילדות.

השתלת מח עצם בילדים
ביחידה להמטואונקולוגיה ילדים מתבצעות השתלות מח עצם מכל הסוגים. השתלות מתורם מיועדות למחלות ממאירות, כגון לוקמיה (סרטן הדם), ולמחלות שאינן ממאירות, בהן מחלות מטבוליות, מחלות אוטואימוניות ומחלות תורשתיות. השתלות עצמיות (של החולה עצמו ממח עצם שאינו נגוע) מיועדות לילדים עם מחלות ממאירות כגון לימפומה, לוקמיה, גידולי מוח מסוימים ועוד.

ביחידה להמטואונקולוגיה מתקבלת החלטה לגבי השתלת העצם המתאימה לכל ילד בהתאם למצבו ולתורם. בתום ההשתלה מתאפשר המשך מעקב אחר הילד ביחידה, כמו גם טיפול בסיבוכים הנגרמים מההשתלה, כך שהילד מקבל מענה רפואי כוללני במקום אחד.

מה החשיבות של יחידה כזו לילדים?
יחידה המטואונקולוגית לילדים משלבת בתוכה טיפול כוללני הן לילדים והן להורים. לצד הטיפול הרפואי, תלווה המשפחה בתמיכה של עובדת סוציאלית.

המטרה ביחידה המטואונקולוגית ילדים היא להביא להחלמת הילד תוך שמירה על איכות חייו בזמן הטיפולים, לכן, רוב המחלקות ההמטואונקולוגיות לילדים בנויות מצוות רב תחומי הכולל רופאים, אחיות, מטפלים פסיכולוגיים, מורים, מטפלים באמנות, פיזיותרפיסטים, תזונאיות, מטפלים ברפואה משלימה ועוד.  

לצד הצוות, רוב יחידות המטואונקולוגיה ילדים דואגות גם לאווירה ביתית ביחידה עצמה באמצעות פינות ישיבה עם משחקים, מחשב, טלוויזיה ועוד. אווירה תומכת ומעודדת מאפשרת למשפחה ולילד לצלוח תקופה קשה של טיפול ואשפוז בצורה קלה יותר.