הקשר בין הגוף לנפש מוכר לרפואה מזה שנים רבות. בעבר, רופאים המליצו למטופליהם לקחת כמה ימים בבית נופש על חוף הים בכדי לעודד החלמה. עם השנים והתקדמות שיטות האבחון מבוססות בדיקות המעבדה וההדמיה, המניע למחלה זוהה כחיידק, וירוס , גידול סרטני או מערכת חיסון משתוללת. ומעורבות הנפש במחלה גופנית, שאותה לא ניתן לאמוד ולמדוד, הפכה להיות משנתם של אסכולות רפואיות אלטרנטיביות. בעשורים האחרונים, הנפש מצאה את דרכה חזרה לשיח הרפואי בגיבוים של מחקרים המעידים כי רגשותינו ומחשבותינו אכן משפיעים על האופן בו גופינו פועל ומגיב.

הברית החזקה הקיימת בין הגוף לנפש מושרשת למעשה בצורך ההישרדותי להגיב לסביבה שעלולה להיות מאיימת. יכולתו של הגוף להגיב במהירות הבזק לאיום נתפס (לדוגמה בכמעט תאונת דרכים), כרוכה במנגנון שתוצאותיו מצומצמות לשלוש תגובות: "ברח", "הילחם" או "קפא במקום". יעילותו של מנגנון זה טמונה מצד אחד בפשטותו מאחר ואינו מערב חשיבה רציונאלית( שלוקחת זמן..) ומצד שני ביכולתו לגרום לתגובה חדה כוללת ומקיפה ביותר.
אך מה קורה כאשר המנגנון הזה ממשיך לעבוד במצבי דחק מתמשכים דוגמת לחץ בעבודה, פיטורים , גירושים, אובדן משמעותי או אפילו חתונה, לידה או מעבר לדירה חדשה ? תגובת הגוף הכוללת עליית מתח שרירים, עלייה בלחץ הדם והדופק, נשימה מהירה, הזרמת דם מופחתת למערכת העיכול ועוד מתחילה לתת את אותותיה על גופינו. בנוסף, מצבי דחק עלולים לפגוע ביעילות ובוויסות של מערכת החיסון. אם כן, כאשר אנו מרגישים עצבות, חרדה ומתח, בייחוד לאורך זמן, אנו עלולים לחוות עייפות וחולשה, כאבי ראש, כאבי שרירים , לחץ בחזה, כיבים בקיבה(אולקוס) ועוד.

אין הדבר אומר שיש לפתור את התחושות הללו בלא כלום. מדובר בתופעות גופניות לכל דבר ועניין והן מגדילות את הסיכון למחלות גופניות משמעותיות. יש לזכור כי מן העבר השני, מחלות גופניות מהוות משבר בפני עצמן ועלולות לגרום לתחושות עצבות, חרדה ומתח. לפיכך, מדובר במעגל חוזר, שבהעדר טיפול, עלול להביא להחמרת המצב הנפשי והגופני. בנוסף, שאנו מרגישים לא טוב נפשית וגופנית, פעמים רבות אנו נוטים לוותר לעצמינו בכל הנוגע להרגלי חיים בריאים כמו תזונה נכונה, זמני מנוחה נכונים ופעילות גופנית. לעיתים נישאר ערים בלילות, מוטרדים ממחשבות, נאכל אוכל מהיר (כי אין חשק ללכת לקניות ולבשל) ונוותר על ההליכה "כי אין כוח". חלקנו עלולים לעשן או לשתות משקאות אלכוהוליים בכדי להתמודד עם התחושות הלא טובות. על אף תחושת ההקלה הרגעית, לאורך זמן אלו אינם דפוסי התמודדות שמיטיבים איתנו נפשית וגופנית.

כפי שהבטחנו יש חדשות טובות, למעשה הקשר בין הגוף לנפש אומר שיש ערוץ טיפול נוסף וניתן לרתום את הנפש בשירות הגוף. אלו מספר צעדים כיצד לעשות זאת*:
• היו קשובים לתחושות נפשיות וגופניות, לעיתים מסמנות צורך בשינוי או האטת הקצב.
• לדבר על זה – שתפו בתחושותיכם ומחשבותיכם אנשים קרובים. עם כל האהבה, לעיתים התחושות קשות להכלה ומומלץ להיעזר באיש טיפול מבריאות הנפש או רופא המשפחה
• שימרו על שגרת יום בריאה הכוללת: תזונה נכונה, זמני מנוחה ושינה ופעילות גופנית- אפילו הליכה של 10 דקות ביום- מיטיבה עם הגוף והנפש. ניתן להתייעץ עם רופא המשפחה ודיאטנית כיצד להתחיל.
• הימנעו משימוש בחומרים ממכרים: כסיגריות, אלכוהול וסמים
• שלבו בשגרה עשייה מהנה- שנהיה קשה ולחוץ אנו מוותרים על עשייה שנחשבת "מותרות". לא לוותר על יציאה עם בן הזוג או חברים, קריאת ספר טוב, סרט שאתם ממש רוצים לראות או ללכת למספרה. עשו משהו טוב עבור עצמכם- תתחילו במשהו קטן.
• טכניקות רגיעה- ניתן ללמוד שיטות שונות להרגעת הגוף והנפש שאפשר ליישם בבית לדוגמה נשימות, מתיחת והרפיית שרירים, מודעות קשובה(mindfulness) ועוד. כמו כן ניתן להיעזר בחוגים מובנים בתחומים: יוגה, מדיטאציה, טאי צי' ועוד.
• אופטימיות ותקווה – במצבים קשים לא פשוט להיות אופטימי. מה שעוזר זה להרחיב את המבט מעבר לקושי הנוכחי לערוצים נוספים חיוביים יותר.

*ההמלצות אינן תחליף לטיפול רפואי גופני מומלץ אלא בנוסף לו.
כפי שאמרנו, היו ערים לכך שזמן משבר נפשי או גופני, מקשה עלינו לקבל החלטות הדורשות שינוי ומהצד השני הוא הזמן שדורש אותם. תתחילו בנשימה עמוקה ורשימה של שני צעדים קטנים והתקדמו בהדרגה, שתפו ורתמו אדם קרוב לסיוע בתהליך והיעזרו ברופא המשפחה או שירותי בריאות הנפש בקופת החולים, בדרך לחיים בריאים, רגועים ומחויכים יותר.