תהליך ההזדקנות הוא טבעי והדרגתי ומתחיל בסביבות גיל 30. הוא מושפע מגנטיקה, אורח חיים והשפעות סביבתיות, וכמו שהוא משפיע על כול המערכות בגוף – הוא משפיע גם על היכולות הקוגניטיביות.  

בגיל המבוגר נפוצות תלונות שונות הקשורות לזיכרון, כמו קושי בזכירת שמות, מיקום חפצים, שליפת מילים ה"עומדות על קצה הלשון" וכו'.

כשמדובר בשינויים קלים שאינם פוגעים בתפקוד היומיומי, זהו מצב נורמלי ותואם גיל. אבל אם השינויים מתרחשים לעיתים תכופות ומפריעים בתפקוד היומיומי, כדאי לפנות לרופא/ה כדי לבצע בירור ולקבל הפניה להערכה וטיפול בריפוי בעיסוק.

חשוב לדעת שלמרות שאי אפשר למנוע את תהליך ההזדקנות, אפשר להשפיע על הקצב שלו ועל איכות החיים: אורח חיים בריא משפיע במידה ניכרת על השינויים במערכות השונות והוא כולל תזונה נכונה, סדר יום פעיל, פעילויות גופניות ופעילויות פנאי המאתגרות את החשיבה.

כדי לשמר את היכולות הקוגניטיביות הקיימות, חשוב להכניס לשגרה פעילויות המגרות ומאתגרות את החשיבה. למשל, סודוקו, תשבצים, לימוד שפה, משחקי קלפים, קריאת ספרים.

הנה כמה טיפים:

• התנסו במגוון פעילויות כדי למצוא את הפעילות המהנה עבורכם. בחרו פעילות שמעניינת אתכם בכדי להקל על היכולת להתמיד בה.
• חשוב לבחור פעילויות שמאתגרות אתכם במידה הנכונה. חוויות הצלחה חשובות לתחושת המסוגלות, אך אתגר קל מידי אינו תרגול יעיל וגורם לירידה ברמת העניין. העלו את דרגת הקושי בהדרגה ליצירת אתגר מותאם לרמתכם 
• מומלץ לקבוע זמני תרגול בלוח זמנים השבועי בכדי לאפשר התמדה. מומלץ לתרגל 3-4 פעמים בשבוע במשך חצי שעה.
• בחרו סביבה מותאמת לתרגול. סביבה שקטה ללא מסיחים חיצוניים- כבו טלוויזיה, השתיקו רדיו וטלפון. אפשרו לעצמכם זמן תרגול ממוקד ויעיל.

מומלץ לבצע את התרגול בנחת. כאשר אנו עייפים, כאובים או טרודים, אנו פחות פנויים לתרגול יכולות חשיבה. בחרו זמן בו אתם מסוגלים להתרכז בפעילות מסוג זה.