האמת? בכל גיל. תלוי מה הבעיה ועד כמה המטופל הצעיר בשל לעניין
זה עשוי להפתיע חלק מכם – אבל יישור שיניים הוא לא חלק רק מגיל ההתבגרות. עקרונית, ניתן לבצע טיפול אורתודונטי בכל גיל, כל עוד יש שיניים והאחיזה שלהן בחניכיים היא תקינה. אבל גדילת הלסתות היא לא הפרמטר היחיד: המטופל צריך להיות בוגר מספיק כדי להבין את חשיבות התהליך, לשתף איתו פעולה ולא להתנגד לו. אחרת זה פשוט לא יילך.

את הבדיקה האורתודונטית הראשונית מומלץ לבצע בעת בקיעת החותכות הקבועות, כלומר בין גיל שש לגיל שבע  - אבל גם זה עשוי להיות נתון לשינויים: במקרים שבהם הלסת במצב שבו אין ספק שצריך לטפל, אפשר לקחת את הילד לבדיקה עוד לפני כן.

גילאים 3-5.5
בגילאים צעירים אלה מטפלים בבעיות העלולות להסתבך עם הזמן, תפקודים לקויים, הרגלים רעים וכו'. 
למשל, סטיה של הלסת התחתונה מהמרכז בעת סגירה. הטיפול האורתודונטי בגיל צעיר זה מותנה בשיתוף פעולה של המטופל הצעיר, שלעתים קשה להשגה בשלב זה. במידה והטיפול ניתן, הוא מהווה לרוב שלב ראשון בטיפול בן שני שלבים: השלב השני יבוצע בגילאים 11-13.

גילאים 5.5-11
בשלב הזה מטפלים במצבים של סטיית הלסת התחתונה עקב היצרות של הלסת העליונה, וגם במצבים של בליטה חמורה של השיניים העליונות המעמידה אותן בסכנת שבירה. כמו כן ניתן לטפל בבליטה יחסית של הלסת התחתונה (גם אם אינה חמורה ביותר ואינה דורשת התערבות כירורגית בעתיד) , חותכות כלואות וכדומה. הגדילה המתרחשת בתקופה זו מועילה מאוד למאמצי הטיפול. גם הטיפולים הניתנים בשלב זה הם לרוב שלב ראשון בטיפול דו-שלבי.

גילאים 12-14
בתקופה זו גדילת הגוף והלסתות מהירה יחסית (במיוחד אצל בנים. אצל בנות הגדילה המואצת עשויה לחול קודם לכן), ולכן ניתן להשפיע על הגדילה של הלסתות וגם למקם נכון את השיניים הקבועות. רוב הטיפולים האורתודונטים ניתנים בגילים אלה.

אחרי גיל 17
בשלב זה מטופלים מצבים שאפשר היה לטפל בהם מוקדם יותר – אך למרות זאת לא טופלו, מסיבות שונות. לפעמים, אם יש עמדה לא תקינה של הלסתות, הטיפולים האורתודונטים משולבים עם ניתוח לסת. כמו כן ניתנים טיפולים משולבים אחרים: שיקום הפה, טיפולי חניכיים ועוד.

 טיפול אורטודנטי במבוגרים
לטיפול באנשים מבוגרים, שלא כמו בילדים, יש מגבלות מסוימות: אצל ילדים העצם בונה את עצמה ללא הפסק בעוד שאצל מבוגרים מסת העצם צפופה פחות, ולכן יש להיזהר מהפעלת לחץ חזק, שיגרום לעצם להיפגע ולשיניים ללכת לאיבוד. אצל ילדים אפשר ליישר גם לסת בולטת ו"להכניס" אותה פנימה ע"י משיכת שיניים בעזרת פלטה; אצל מבוגר, אם הלסת בולטת מאוד, רק ניתוח שבו מוזזות הלסתות יעזור.

דווקא הסתימות, הכתרים ושאר התוספות שאספנו במשך השנים לא אמורים להפריע ליישור השניים, והם אפילו יכולים לעזור. אם קיים שיקום בפה, כמו כתרים או תותבות או שתלים דנטליים, לפעמים ישתמשו בהם כעוגן אורתודונטי שאליו מושכים שיניים או ממנו דוחפים אותן.