קיימות מחלות עיניים רבות, חלקן מסוכנות ועלולות להוביל לאבדן ראייה, חלקן קלות יותר וניתנות לטיפול תרופתי באופן מהיר וקל יחסית. להלן כמה ממחלות העיניים הנפוצות ביותר, כמו גם הגורמים להן, התסמינים ודרכי הטיפול שעומדים כיום בפני מטופלים.

קטרקט
מה זה? קטרקט, המכונה גם ירוד, הוא מצב שבו עדשת העין, העשויה רקמה שקופה וגמישה, הופכת להיות עכורה כחלק מתהליך הזדקנות טבעי. שכיחות הקטרקט עולה עם הגיל וזו הסיבה הנפוצה ביותר לירידה בכושר הראייה בקרב מבוגרים.

מהם הגורמים? כאמור, גיל מתקדם הואה הסיב השכיחה ביותר, וכן סוכרת, חבלות בעין, מום מולד, תרופות ישירות לעין, כגון סטרואידים, וחשיפה ממושכת לשמש.

מהם התסמינים? התפתחות קטרקט נמשכת לרוב מספר שנים ואינה מלווה בכאב. התסמינים הם סנוור, טשטוש בראייה, ירידה בכושר הראייה בלילה, כפל ראייה באחת העיניים, קושי בהבחנה בין צבעים וגוונים.

איך מטפלים? בשלבים ראשונים של קטרקט ניתן להתאים משקפיים. עם זאת, הטיפול בהמשך דורש הליך כירורגי. ניתוח הקטרקט הוא אחד הניתוחים השכיחים ביותר בעולם.

ניוון רשתית
מה זה? ניוון רשתית, המכונה גם ניוון מקולרי, הוא מחלה הפוגעת במרכז הרשתית, אזור המכונה מקולה, וגורמת לפגיעה בחדות הראייה, בתפיסת שטח השדה ובעיוות בראייה. תחילה המחלה פוגעת בתאים שמתחת לרשתית, ולאחר מכן היא גורמת לצמיחה של כלי דם לקויים שמהם דולפים שומנים ודם לרשתית וגורמים לליקוי ראייה קשה. 

מהם הגורמים? הגורמים הנפוצים למחלה הם גיל (מעל 50) והיסטוריה משפחתית. כמו כן, עישון, תזונה לא מאוזנת, לחץ דם גבוה ומחלות לב, הם גורמים נוספים למחלה.

מהם התסמינים? בשלבים הראשונים התסמינים של המחלה תחול ירידה בחדות הראייה, ובעיקר קושי בקריאה, וכן הופעה של משקעים צהובים באזור מרכז הראייה שברשתית העין. בשלב מתקדם של המחלה תיתכן הידרדרות פתאומית וחדה בראייה.

איך מטפלים? חשוב להתחיל טיפול כמה שיותר מוקדם במחלה כדי למנוע הידרדרות ואבדן ראייה. כיום נהוג לטפל במחלה באמצעות הזרקה תוך עינית של תרופות נגד גורמי צמיחה, אשר עוצרות גדילה של כלי דם לא תקינים.

פטריגיום
מה זה? פטריגיום, המכונה גם תבלול, הוא הופעה של רקמה המכילה כלי דם על גבי הקרנית. זהו מעין גידול שאינו סרטני. צמיחת הרקמה בהדרגה יוצרת אודם בעין וגורמת לעיוות בקרנית ולכיסוי ציר הראייה, ואלה יוצרים הפרעות בראייה.

מהם הגורמים? הגורמים להיווצרות פטריגום הם חשיפה לשמש ולקרינה אולטרה סגולית (UV), וכן חשיפה לסביבה מאובקת הגורמת לגירוי כרוני של העין.

מהם התסמינים? לרוב התסמינים מתבטאים באודם, גירוי, צריבה, יובש, תחושת גוף זר בעין, דמעת והפרעות בראייה.

איך מטפלים? במקרה של הופעת פטריגיום קל, שאינו גורם לתסמינים, אין צורך בטיפול למעט שימוש בטיפות נגד יובש. במקרים חמורים יותר הגורמים לתסמינים, יש להסיר את הפטריגום בניתוח. גם סיבות אסתטיות מביאות לא פעם להחלטה להסיר אותו.

רטינופתיה
מה זה? רטינופתיה היא מחלה הגורמת לנזק במבנה התקין של כלי דם קטנים ברשתית העין, המוביל לדימומים, לדליפת נוזלים ולסתימת כלי הדם בעין. לרוב, המחלה נובעת כתוצאה מסיבוכים של מחלת הסוכרת ואם אינה מטופלת בזמן וכראוי, היא עלולה להוביל לפגיע בראייה ואף לעיוורון.

מהם הגורמים? הגורמים העיקריים לרטינופתיה הם רמות גבוהות של סוכר בדם ויתר לחץ דם, ולכן המחלה נפוצה בקרב חולי סוכרת (מכונה רטינופתיה סוכרתית). גורמים נוספים למחלה: מחלות שתוקפות את כלי הדם של הרשתית, מחלות הפוגעות ברקמת הרשתית, זיהומים.

מהם התסמינים? ירידה בכושר הראייה, טשטוש, ראייה של מעין חלקים צפים בעין, אובדן ראייה פתאומי (נדיר).

איך מטפלים? טיפול בתסמיני מחלת הסוכרת (איזון רמות סוכר, שומנים ולחץ דם), טיפול בלייזר במקרים של דליפות הגורמות לבצקת ברשתית, הזרקת תרופות לספיגת נוזלים, במקרים קשים יש צורך בניתוח. 

גלאוקומה
מה זה? גלאוקומה היא מחלה הגורמת לצמיחת כלי דם בלתי תקינים ברקמות, ומובילה לבעיות בניקוז הנוזלים מן העין, מצב היוצר לחץ תוך עיני שעלול לפגוע בעצב העין עד מצב של עיוורון.

מהם הגורמים? לחץ תוך עיני מוגבר, גיל מבוגר, היסטוריה משפחתית, סוכרת, יתר לחץ דם, מיגרנות, מחלות כלי דם.

מהם התסמינים? ברוב שלבי המחלה אין תסמינים, מה שמאפשר את התקדמותה של המחלה ללא הרגשתו של החולה. בשלב מתקדם יחוש החולה כאבים בעין וירידה בראייה.

איך מטפלים? תרופות (טיפות או כדורים) להורדת הלחץ התוך עיני, טיפול בלייזר לשיפור ניקוז הנוזלים, ובמקרים מסוימים יש צורך בניתוח.