גריאטריה היא הענף ברפואה המתמקד בטיפול וקידום הבריאות בקרב אוכלוסיית הקשישים (המוגדרים באופן יבש כאנשים מעל לגיל 65). בגיל זה עולה ההסתברות למחלות שונות אופייניות לגיל הזקנה, וכן מגוון רחב של בעיות, קשיים ושינויים שעשויים להתרחש בחייו של האדם במישור הגופני, החברתי, התפקודי והנפשי. רופא גריאטר הוא מומחה למחלות ותופעות בריאותיות שונות האופייניות לגילאים אלה. תפקידו לייעץ לרופא המשפחה כדי למנוע או לעכב במידת האפשר התדרדרות במצב הבריאותי והקוגניטיבי של המטופל הקשיש. המרפאה הגריאטרית מהווה כתובת ייעוצית לרופא המטפל, לקשיש ולבני משפחתו.
מהי הערכה גריאטרית?
הרפואה הגריאטרית מסתכלת על הקשיש בגישה הוליסטית: היא מעריכה את מצבו הקוגניטיבי, הגופני והרפואי, וגם את הסביבה ואת מערכות התמיכה שהיא מסוגלת לספק לו. ההערכה גריאטרית מתייחסת באופן מעמיק למצבו הבריאותי והתפקודי של הקשיש: הוא והמשפחה המלווה אותו נפגשים במרפאה עם צוות של מומחים בגריאטריה ממקצועות שונים (רופא, אחות ועובדת סוציאלית ולפעמים גם תזונאי, פסיכולוג ומרפא בעיסוק, לפי הצורך) שבוחנים את המצב הפיזי, הקוגניטיבי, הנפשי והחברתי של המטופל.
במסגרת זו נבדקת גם היכולת התפקודית במשימות יומיומיות כמו התלבשות, רחצה, הרגלי תזונה, שליטה על סוגרים וסיכון לנפילות. נבחנת גם סביבתו של הקשיש - מגורים, חברים, מטפל עיקרי וגישה לשירותי תמיכה.
איך פונים להערכה גריאטרית?
• מבקשים ומקבלים הפנייה מרופא משפחה עם מכתב רפואי מסכם הכולל פירוט הבעיות הרפואיות והטיפול השוטף וכן הבעיות או השאלות בגינן הופנה המטופל.
• מאושפזים מקבלים הפניה בהמלצת בית החולים או צוות בקרי אשפוז של מאוחדת.
• זימון יזום ע"י המערך הגריאטרי של קופת החולים
על סמך ההערכה הגריאטרית מתקבלת מסקנה לגבי בעיותיו הקיימות והפוטנציאליות של הקשיש ונבנה עבורו מערך טיפול שכולל הצעות לפעולה, דרכי מניעה והמלצות לגבי המשאבים הדרושים כדי לספק לזקן את שירותי התמיכה שיזדקק להם. במקרים רבים תינתן גם המלצה על הכנסת מטפל או הוספת שעות טיפול בביתם של זקנים המתקשים בתפקוד באמצעות חוק הסיעוד שמפעיל הביטוח הלאומי.
בהמשך להערכה הגריאטרית מתקיים מעקב של הצוות אחר יישום ההמלצות ועדכונן בהתאם למצב ולצרכים המשתנים של הקשיש.
מחקרים מראים שהערכה גריאטרית כוללנית אמנם אינה מחוללת שינוי בסימפטומים הגריאטריים - אך בהחלט מביאה לשיפור באיכות החיים של הקשישים אשר עברו אותה. כלומר יש משמעות ניכרת לקיומה של הערכה גריאטרית כוללנית ורב מקצועית. בנוסף, המחקר הראה כי קשישים אשר עברו הערכה גריאטרית כוללנית פונים יותר לשירותים המסייעים להם בהתמודדות. האפשרות לפנות לקבלת סיוע גם היא תורמת לשיפור באיכות החיים של הקשישים.